나는 꼴찌였지만....

나는 꼴찌였지만....

어느 교수의 가슴 뭉클한 이야기

어느 대학교수의 

가슴 뭉클한 고백이 

트위터 사이에 

화제가 되고 있습니다.

이 교수님은

중학교 1학년 때에 

전교에서 꼴찌를 했는데 

성적표를 1등으로 위조해 

아버님께 갖다 드렸습니다.

이후 그 학생은 

너무 죄스러운 마음에 

이를 악물고 공부를 해 

17년 후에는 

대학교수가 되었고....

유명한 대학의 

총장까지 되었습니다.

나의 고향은 경남 산청입니다.

이곳은 지금도 

가난한 지역입니다.

그러나 우리아버님은 

가정형편도 안 되고 

머리도 안 되는 나를 

대구로 유학을 보냈습니다.

대구중학을 다녔는데 

저는 공부가 

너무 하기 싫었습니다.

1학년 8반인 저의 성적은 

석차는 68명 중 68등....

늘 꼴찌를 했습니다.

부끄러운 성적표를 가지고 

고향에 가는 

어린 마음에도 

그 성적표를 내밀 

자신이 없었습니다. 

당신이 교육을 받지 못한 

한을 자식을 통해 

풀고자 했는데.... 

꼴찌라니.... 

끼니를 제대로 잇지 못하는 

소작농을 하면서도 

아들을 중학교에 보낼 

생각하신 아버지를 떠올리면.... 

그냥 있을 수가 없었습니다.

그래서.... 

잉크로 기록된 성적표를 

1/68로 고쳐서 

아버지께 보여드렸습니다.

아버지는 보통학교도 

다니시지 않았으므로 

내가 1등으로 고친 성적표를 

알아차리지 못할 것으로 

생각했습니다.

대구로 유학한 아들이 

집으로 왔으니.... 

친지들이 몰려와서 

"찬석이는 공부를 잘 했더냐?"고 

모두들 물었습니다. 

그러나 아버지는.... 

"앞으로 봐야제.... 

이번에는 어쩌다 

1등은 했는가베...."

했습니다.

당시 우리 집은 

동네에서 

가장 가난한 살림이었습니다. 

이튼 날 

강에서 멱을 감고 돌아오니... 

아버지는 한 마리 뿐인 

돼지를 잡아 

동네 사람들을 모아놓고 

잔치를 하고 있었습니다. 

그 돼지는 

우리집 재산목록 1호였습니다. 

기가 막힌 일이 

벌어진 것이었습니다. 

다음 말.... 

"아부지....!" 하고 불렀지만 

다음 말을 할 수가 없었습니다. 

그리고 달려 나갔습니다. 

그 뒤로 

나를 부르는 소리가 들렸습니다. 

겁이 난 나는 

강으로 가 

죽어버리고 싶은 마음에 

물 속에서 숨을 안 쉬고 

버티기도 했고.... 

주먹으로 내 머리를 

내려치기도 했습니다.

충격적인 그 사건 이후로 

나는 달라졌습니다. 

항상 그 일이 

내 머리에서 

맴돌고 있었기 때문입니다.

그로부터 17년 후에 

나는 대학교수가 되었습니다. 

그리고 나의 아들이 

중학교에 입학했을 때.... 

그러니까 내 나이 45세가 되던 

어느 날.... 

부모님 앞에 

33년 전의 일을 

사과하기 위해 

"어무이.... 

저 중학교 1학년 때 

1등은요...." 하고 

말을 시작하려고 하는데.... 

옆에서 

담배를 피우시던 아버님께서 

"알고 있었다. 그만래라! 

민우(손자)가 듣는다."

라고 하셨습니다. 

자식의 위조한 성적표를 

아시면서도.... 

재산목록 1호인 

돼지를 잡아 잔치를 하신 

부모님 마음을.... 

박사이고, 교수이고, 대학총장인 

나는 아직도 감히 

알 수가 없습니다.

* 前 경북대 총장 박찬석 *

[출처]  http://cafe.daum.net/stargeter/d6Ao/40